Ah, februari in Wenen. De kerstmarkten hebben hun fonkelende lichtjes allang opgeborgen, de “januari-blues” is inmiddels een ongewenste vaste gast en de wind die over de Donau waait is koud genoeg om een ijsbeer aan zijn levenskeuzes te doen twijfelen. Normaal gesproken is dit de tijd van het jaar waarin toeristen gehaast heen en weer pendelen tussen de verwarmde zalen van het Kunsthistorisches Museum en de pluchen stoelen van de Staatsopera, terwijl ze hun Melange-koffie vasthouden als een reddingsboei.

Maar in 2026 is alles anders. Terwijl de ene helft van de stad de legendarische keizerlijke kalmte bewaart, hangt de andere helft gevaarlijk dicht boven een tv-scherm in een rookvrij café, schreeuwend naar een alpineskiër alsof hun stem alleen al die 0,02 seconden van een tijd in Bormio af kan schaven.

Welkom in het seizoen van de Winterspelen 2026 in Wenen. Als je de Oostenrijkse hoofdstad bezoekt tussen 6 en 22 februari, ben je per ongeluk een land binnengestapt dat alpineskiën met een religieuze hartstocht behandelt die andere landen reserveren voor de finale van het WK voetbal. Hier lees je hoe je meedoet aan de gekte, waar je de beste schermen vindt en hoe je de medaillespiegel bijhoudt terwijl je tot aan je ellebogen in de Sachertorte zit.

De Oostenrijkse Obsessie: Waarom wintersport hier heilig is

Om Wenen in februari te begrijpen, moet je de Oostenrijkse psyche begrijpen. Voor Oostenrijkers is wintersport geen hobby; het is een geboorterecht. Waar de meeste kinderen leren lopen, worden Oostenrijkse peuters vaak op twee houten planken gebonden en een berg af geduwd.

Een terugblik op Peking 2022

De prestaties van Oostenrijk tijdens de Winterspelen van 2022 in Peking waren niets minder dan een sprookje. Ze eindigden als 7e in de medaillespiegel met maar liefst 18 medailles (7 goud, 7 zilver en 4 brons).

De onbetwiste held was Johannes Strolz, de politieagent die skiër werd en twee keer goud en één keer zilver won. Hij ging letterlijk van “niet eens in het team” naar een nationale schat in één seizoen. En dan was er nog Matthias Mayer, die zijn Super-G titel verdedigde. In Oostenrijk wordt elke plak gevierd met bier, schnaps en heel veel lawaai.

Kunnen ze het in 2026 nóg beter doen?

Nu de Spelen van 2026 worden gehouden in Milano Cortina, Italië – praktisch de achtertuin van Oostenrijk – zijn de verwachtingen torenhoog. Het “thuisvoordeel” is reëel. De Alpen trekken zich niets aan van grenzen en de Oostenrijkse fans zullen massaal over de Brennerpas trekken.

Verwacht dominantie in:

Alpineskiën: (Vanzelfsprekend)
Snowboarden: Oostenrijk strijdt hier altijd mee om de knikkers.
Schansspringen: Een nationale obsessie waarbij mannen in neonpakken de zwaartekracht tarten.

Winterspelen 2026: De Basis

Als je je reisschema plant, is dit wat je moet weten voor de 25e Winterspelen:

Locatie: Milano Cortina, Italië (Milaan, Cortina d’Ampezzo en omliggende valleien).
Data: 6 februari – 22 februari 2026.
De tijdzone: Dit is het beste nieuws voor bezoekers. Omdat Italië en Oostenrijk in dezelfde tijdzone liggen (CET), vinden de evenementen overdag en in de vroege avond plaats. Je hoeft niet tot 4 uur ’s nachts op te blijven! Je kunt ’s ochtends sightseeën en ’s middags het café in voor de finales.

Waar te kijken in Wenen (Live locaties)

Wenen is niet zoals Londen of New York; de stad hangt niet op elke straathoek gigantische LED-schermen op. Toch heeft de stad een bloeiende “beisl” (pub) cultuur en verschillende sportbars waar de sfeer elektrisch is.

1. De grote sportbars

Als je gegarandeerd commentaar, meerdere camerastandpunten en een burger bij je biatlon wilt, ga dan naar deze plekken:

Champions Sports Bar (1e district): Gelegen in het Marriott hotel. Dit is de meest “Amerikaanse” sportbar van de stad met tientallen schermen.
Hendricks (Praterstern & Schottenring): Echte specialisten in wintersport. Ze hebben een specifieke “Sky Sports” setup en een zeer lokale vibe.
Charlie P’s (9e district): Een Ierse pub die sport serieus neemt. Hoewel ze van rugby en voetbal houden, wijden ze tijdens de Winterspelen vaak schermen aan de grote finales.

2. Public Screenings (De “misschien” lijst)

Grote fan-zones in de buitenlucht zijn in februari zeldzaam omdat het simpelweg ijskoud is. Houd echter de volgende plekken in de gaten:

Rathausplatz (Wiener Eistraum): Tijdens de Spelen staan er bij de enorme schaatsbaan voor het stadhuis vaak schermen of live-scores. Zelfs als er geen officiële fan-zone is, is schaatsen terwijl de Spelen bezig zijn de ultieme wintervibe.
Universiteitsbuurt: De bars rondom het Altes AKH hebben bijna altijd de tv aanstaan op ORF (de nationale zender).

Kijken als een local: TV & Online in Oostenrijk

Heb je de hele dag door Slot Schönbrunn gewandeld en schreeuwen je voeten om rust? Dan kun je natuurlijk ook kijken vanuit je hotel of appartement.

In Oostenrijk is de ORF (Österreichischer Rundfunk) de baas van de uitzendingen.

Op TV: Bijna elke hotelkamer in Wenen heeft ORF 1 en ORF Sport+. Deze kanalen bieden 24/7 dekking met emotioneel commentaar.
Online: Je kunt alles live en gratis streamen via het platform ORF ON. Het werkt perfect op elke wifi-verbinding binnen de Oostenrijkse grenzen.

De NOS kijken in het buitenland (De tip voor Nederlanders)

Hier komt de uitdaging: de online streams van de ORF zijn geweldig, maar ze zijn in het Duits. Wil je liever het vertrouwde commentaar van de NOS horen terwijl je in een Weens koffiehuis zit? Dan loop je tegen “geoblokkades” aan. De NPO-app werkt buiten Nederland vaak niet voor live sportevenementen.

Gelukkig gebruiken veel reizigers een VPN (Virtual Private Network) om deze digitale grenzen te omzeilen. Met een dienst als NordVPN kun je je locatie virtueel op “Nederland” zetten, waardoor de NPO-app denkt dat je gewoon in Utrecht op de bank zit.

Download NordVPN.
Verbind met een server in Nederland.
Open de NOS-app of NPO Start.
Kijk de Spelen met Nederlands commentaar.

Voor een uitgebreide uitleg over hoe dit precies werkt, kun je deze gids lezen over hoe je de Winterspelen via de NOS en NPO kijkt in het buitenland.

Wenen + de Spelen = De perfecte trip

Wenen combineren met de Winterspelen is een meesterzet. Je krijgt de hoge cultuur van de Habsburgers in de ochtend en de rauwe adrenaline van een afdaling in de middag.

Stel je voor:

09:00: Ontbijt met een Sacher Würstel in een traditioneel koffiehuis.
11:00: Klimts De Kus bewonderen in het Belvedere.
14:00: De live schansspring-finale kijken in een gezellige pub in het 7e district.
17:00: Een rondje schaatsen op de Rathausplatz.
20:00: Diner, drankjes en de medaille-uitreiking kijken met een kamer vol juichende locals.

Het verandert een “rustige” stedentrip in een levendige, gezamenlijke ervaring. Je zult merken dat de normaal gesproken gereserveerde Weners verrassend spraakzaam worden zodra er een medaille op het spel staat.

Tot slot

Of je nu een die-hard sportfanaat bent of iemand die gewoon houdt van de “esthetiek” van besneeuwde bergen op een scherm terwijl je warme chocolademelk drinkt: Wenen tijdens de Winterspelen 2026 is een ervaring van wereldklasse.

Bestel een biertje, leer hoe je “Oida!” (de Weense versie van “Wauw/Gast/Mijn God”) naar de tv moet roepen als er iemand crasht, en omarm de sfeer. En als je weer thuis bent en de spanning mist, zet je gewoon die VPN aan, stem je af op de ORF en doe je alsof je weer in het hart van Europa bent.